Aasland har siden 2013 og inntil nylig vært leder av den norske UNESCO kommisjonen. Hun er utdannet sosiolog ved UiO og har hatt en rekke verv i det norske samfunn. Stortingsrepresentant, Fylkesmann i Rogaland, Statsråd for forskning og høyere utdanning og Leder av Kommunesektorens etikkutvalg.